"Voordat Gladbach zou leuk zijn" - Kwasniok wil Keulen in de Bundesliga houden

1. FC Köln introduceerde hun nieuwe hoofdtrainer, Lukas Kwasniok. Hij leek in een goede stemming tijdens zijn presentatie en sprak over een breed scala aan onderwerpen: doelpunten, jonge talenten, de selectie – en hun Rijnlandse rivaal Mönchengladbach.

"Ten eerste willen we de tanker in rustiger vaarwater brengen in de Bundesliga ", legde Kwasniok uit over zijn ambities bij 1. FC Köln. Daarmee bedoelde de 44-jarige natuurlijk zo snel mogelijk degradatie te voorkomen, wat cruciaal is voor de gepromoveerde club. Gevraagd naar een mogelijke Europese droom met Köln, stelde de nieuwe trainer zijn antwoord minstens een jaar uit.

Sportief directeur Thomas Kessler, die ook bij de persconferentie aanwezig was, zei over de aanstelling van de nieuwe hoofdtrainer: "We volgen hem al sinds zijn tijd in Saarbrücken en daarna natuurlijk in Paderborn. Tijdens de gesprekken werd al snel duidelijk dat hij zowel professioneel als persoonlijk goed bij ons paste."

Kwasniok is al de tweede oud-trainer van Paderborn die naar Keulen vertrekt. De nieuwe trainer wuifde de vergelijkingen met voormalig FC-trainer Steffen Baumgart enigszins weg. Natuurlijk zijn er overeenkomsten, maar de verschillen zijn vooral merkbaar qua teamleiding en voetbaltechnische ideeën. "Er was een Baumi 1.0 en nu een Luki 1.0." Onder Baumgart bereikte Keulen zelfs de Europa League, maar degradeerde vervolgens, terwijl Baumgart nog grotendeels aan de kant stond.

Kessler sprak met name over het spelplan dat onder Kwasniok zou moeten gelden, en één ding was belangrijk voor hem: "Speel variabel." Deze zinsnede hoorde Kessler in ieder geval herhaaldelijk. "Natuurlijk hebben we met Lukas bepaalde ideeën over het spelplan. Maar of het een drie- of viermansverdediging wordt, is voorlopig bijzaak," zei Kessler. Men moet zich ervan bewust zijn dat Keulen in bijna al hun uitwedstrijden de underdog zal zijn.

Kwasniok en Kessler gaven ook uitgebreid commentaar op de selectie: "Het team heeft de potentie om degradatie te vermijden." Desondanks maakte de nieuwe coach duidelijk dat er nog veranderingen mogelijk waren. Ze werkten aan een "rijdende trein". Noch Kessler, noch Kwasniok gaven commentaar op specifieke namen. De technisch directeur zei alleen: "We zijn momenteel in goed overleg met een of twee spelers."

Over mogelijke contractverlengingen voor belangrijke spelers zoals Eric Martel, Damion Downs en Jan Thielmann legde de technisch directeur uit: "De eerste goede gesprekken hebben plaatsgevonden, maar momenteel concentreren alle jongens zich op hun respectievelijke toernooien. Dat is begrijpelijk en we zijn ongelooflijk trots op ze."

Over de samenstelling van de selectie bleef veel onduidelijk. Kwasniok gaf ook commentaar op het jeugdelftal – verwijzend naar het Onder 19-elftal, momenteel Duits kampioen: "Als spelers, ongeacht hun leeftijd, kwaliteit hebben, zal ik ze niet beletten dat op het veld te laten zien."

En toen, na veel professionele en feitelijke discussie, werd het eindelijk emotioneel – precies zoals ze het in Keulen graag hebben. Kwasniok werd gevraagd of hij naar carnaval zou gaan of wat hij al van Keulen had gezien. "Nou, ik ga niet, ik kan waarschijnlijk niet," legde hij glimlachend uit. Maar Keulen draait om emotie en gevoel: "Ik wil ooit herinnerd worden als een 'Kölscher Jung'."

Alsof dat nog niet Keuls genoeg was, zei Kwasniok vervolgens nog iets wat ongetwijfeld in goede aarde zou vallen bij alle FC-fans en voor veel gelach in de zaal zorgde: "We hoeven het niet over de ranglijst te hebben, maar het zou wel mooi zijn als we voor Gladbach eindigen."

• WDR
• 1. FC Keulen
• Bundesliga
• voetbal
• Lukas Kwasniok